Dansk dagblad, som
fra 1. oktober 1879 udkom i Aabenraa
Grundlægger var
bogtrykker Heinrich Matzen, som var født i Lütjenburg (Tyskland), men havde
levet det meste af sit liv i Haderslev.
Bladet slog an og
udsendtes i 1889 med 1.700 eksemplarer i vintermånederne og med 1.300 i sommermånederne.
Matzen udgav Hejmdal i 14 år. I den periode
tilbragte han 18 måneder i fængsel og måtte betale 1.200 mark i bøder til de
preussiske myndigheder på grund af sit danske arbejde.
Heinrich Matzen ville ikke samarbejde med
den samtidige Flensborg Avis som blev
redigeret af Jes Jessen.
Derfor oprettede Flensborg Avis i 1888 en filialavis i
Aabenraa under navnet Åbenrå Avis, som var en alvorlig konkurrent til Hejmdal.
Heinrich Matzen konkurrerede også med den
tyske avis Apenrader Zeitung, der blev udgivet af redaktør Becker.
Det
fortælles at de to aviser en overgang blev trykt på det samme trykkeri og at de
to udgivere stod over for hinanden ved hver sin skråpult og med hver sin
sættekasse.
De udvekslede på denne måde både angreb og svar, før bladene blev
trykt.
Det fortælles ligeledes, at når de ikke udgav spydigheder mod hinanden
var de trods de nationale modsætninger på god talefod med hinanden.
H.P Hanssen
I oktober 1893 bosatte H.P. Hanssen sig i
Aabenraa og overtog Hejmdal.
Herved skabte han grundlaget for at gøre Aabenraa til centrum for det nationale
arbejde i hele Nordslesvig, en position Aabenraa fastholdt under resten af
fremmedherredømmet.
Ved overtagelsen af Hejmdal den 1. oktober
1893 skrev H.P. Hanssens følgende programerklæring for avisen:
"Vi vil altid i første række værne om de danske sønderjyders nationale ret. Vi vil stræbe efter at styrke og opretholde deres velbegrundede håb til fremtiden. Vi vil påtale alle de overgreb mod vor nationalitet, vort modersmål og vores fædres sæd og skik som vi får kendskab til, og ved enhver given lejlighed søge at udsprede oplysning om vore lovlige rettigheder... Hvad vore politiske modstandere angår, da skal de altid finde os årvågne og rede til at tilbagevise tysk påtrængenhed, til at afvise alle angreb og til i enhver henseende at værne om vor gode, soleklare ret. Men vi vil på den anden side vogte os omhyggeligt for ethvert ubeføjet angreb og for alle personlige krænkelser".
Med H.P Hanssens overtagelse blev Hejmdal en indflydelsesrigt dansk avis og antallet
af abonnenter steg hurtigt til ca. 2.300.
I de første år stod H.P. Hanssen selv for
den daglige ledelse og som ansvarshavende redaktør. I det første år blev der
anlagt 14 pressesager mod ham og i 1895 kom den første fængselsstraf,
som han afsonede i Aabenraa arrest.
H.P. Hanssen legede med ilden i form af en anklage om højforræderi og gik i
sine formuleringer så tæt på en sigtelse han kunne, uden at sigtelse blev
rejst. Han blev løsladt efter tre dage til stor irritation for den preussiske
amtsdommer.
Som redaktør af
Hejmdal idømtes H.P. Hanssen talrige fængselsstraffe, værst i 1906, da han
måtte afsone tre måneders fængsel.
DA H.P. Hanssen i 1896 blev landdagsmand
overtog medarbejderne og især hans dygtige ægtefælle Helene Hanssen ansvaret
for avisen.
Den mest betroede medarbejder var journalist Anders Lebeck fra Bovlund, som
blev ansat umiddelbart efter at H.P. overtog Hejmdal, og som blev ved
avisen helt frem til 1908.
I 1907 blev den senere amtmand i
Aabenraa Amt Kresten Refslund Thomsen
(svigersøn til H.P. Hanssen) tilknyttet avisen, som han i perioden 1910-1920
var redaktør for.
H.P.
Hanssen døde i 1936 og ligger begravet på Aabenraa Kirkegård.
Fra 1920 var
Hejmdal et talerør for Venstre
1956-72
aflæggerblad af Dannevirke.
En post, som han bestred indtil 1972.